1998年法国世界杯是世界杯历史上首次扩军到32支球队，98世界杯小组赛也因此分成8个小组、每组4队。小组前两名晋级16强，这种赛制让更多球队有机会站上世界杯舞台，也让小组赛的每一轮都充满悬念。
98世界杯小组赛的分组格局
A组由巴西领衔，苏格兰、摩洛哥和挪威组成；B组有意大利、智利、喀麦隆和奥地利；C组法国与丹麦、南非、沙特同组；D组西班牙、尼日利亚、巴拉圭和保加利亚相遇。E组荷兰、比利时、韩国和墨西哥，F组德国、南斯拉夫、伊朗和美国，G组罗马尼亚、英格兰、哥伦比亚和突尼斯，H组阿根廷、克罗地亚、日本和牙买加。每个小组都有不同风格的碰撞。
小组赛里的经典对决
98世界杯小组赛中，巴西与挪威的比赛、尼日利亚逆转西班牙、阿根廷与克罗地亚的交锋都令人印象深刻。尤其是尼日利亚在小组赛击败西班牙，展现出非洲足球的冲击力；克罗地亚则凭借苏克等人的发挥，在小组中脱颖而出，为后来的季军之路埋下伏笔。
东道主法国在小组赛三战全胜，进9球仅失1球，展现出稳固的防守和逐渐成型的进攻体系。巴西同样顺利出线，但小组赛中也暴露出防守端的一些问题。这些细节为淘汰赛的走势提供了线索。
出线球队与后续走势
从98世界杯小组赛突围的球队中，法国、巴西、荷兰、克罗地亚等最终走得更远。小组赛的积分和净胜球不仅决定排名，也影响淘汰赛对阵。有些强队因为小组第二出线，提前遭遇强敌，增加了晋级难度。
另一方面，西班牙、韩国等球队在小组赛遭遇挫折，早早结束征程。小组赛的残酷性在于，短短三场比赛就可能决定四年的努力。98世界杯小组赛也因此成为许多球迷记忆中的分水岭。
98世界杯小组赛的赛事遗产
98世界杯小组赛不仅留下了比分和排名，还推动了足球战术与全球化交流。32队赛制此后被沿用，小组赛成为世界杯最稳定的第一阶段。对很多球迷来说，回溯98世界杯小组赛，就是回溯那个群星闪耀、冷门与经典并存的夏天。
